Josias Padilha est un paysan élevé dans l'univers oral des champs, un monde qui ignorerait même l'électricité s'il ne connaissait pas le poisson électrique ou ces dangereuses zébrures lumineuses dans le ciel les jours d'orage. En déménageant dans un petit village aspirant à devenir une ville, mais encore baigné dans la douce lueur des lampes à pétrole, il découvrit que la Bible n'était pas le seul livre au monde. Il avait neuf ans. Ce fut une révélation, et depuis lors, il n'a plus voulu quitter cette forêt reliée que sont les livres.

Aujourd’hui chercheur à l’Université de São Paulo et à l’Université Paris 8, il s'investit, en plus, dans  un groupe d’études en tradition orale et l’art de la parole avec Regina Machado au Brésil. Depuis 2012 est engagé dans l’équipe de production du Boca do Céu – Rencontre internationale des conteur·euse·s. En tant qu’éternel apprenti de l’art de la parole conteuse, il aime raconter les contes peuplés par les images de l’univers campagnard, surtout les contes d’animaux.